“自主创新”已经成为近几年我国经济、科技乃至政治领域使用频率更高的词汇之一，但国际学术界和产业界并无这一说法。人们在使用这一词汇的时候，都在表达自己的一种观点或者理念，在多数情况下，读者或听众也能领会其所传达的精神。但是，如果追究其含义，不难发现，不同的人所做出的解释并不相同，甚至大不相同，这为学术研究和实际管理工作带来不便。研究工业水洗机自主创新理论的前提是对自主创新概念的内涵和外延进行恰当的界定。在缺乏得到普遍认可的统一定义的情况下，对“自主创新”概念进行辨析和界定非常必要。

       给某个概念下定义是为了界定该概念的内涵和外延，并为行动提供指南。

       工业水洗机创新、技术创新是外来语，其存在已有近百年的历史，其含义早已为国际学术界和产业界所熟知。而国际学术界和产业界并无“自主创新”的说法，那么，中国为什么要独创一个“自主创新”的概念呢？

       从纯学术的意义上来讲，工业洗涤设备创新自然是自主的，因为创新是创新主体的一种行为。在这个意义上，“自主”只是附加的一个定语，并无实质性含义。但是，中国提出自主创新有其深刻的含义，其意义首先不在于重新定义创新，而在于传达一种理念、意志和意图。

       因此，自主创新定义的个功能是传达战略意图。它表明，中国要摆脱技术依赖，自强自立，实现经济社会发展的战略转型。这一点从自主创新国家战略的确定得到了充分的体现。